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Aug 04, 2023

Do que são feitos os olhos?

Dizem que os olhos são as janelas da alma, mas de que são feitos? Os olhos estão entre os órgãos mais exclusivos do corpo. Eles nos permitem ver o mundo ao nosso redor, transmitir nossas emoções e

Dizem que os olhos são as janelas da alma, mas de que são feitos?

Os olhos estão entre os órgãos mais exclusivos do corpo. Permitem-nos ver o mundo que nos rodeia, transmitir as nossas emoções e até ser reconhecidos pela biometria. Mas do que realmente são feitos os olhos?

Para explicar, vamos começar examinando as principais estruturas do olho.

“As semelhanças [em termos de estrutura] são mais parecidas com uma câmera”, disse o Dr. Parwez Hossain, professor de oftalmologia da Universidade de Southampton, no Reino Unido, ao WordsSideKick.com. “Você tem o sistema óptico frontal, que consiste na córnea e no cristalino, e a área fotossensível, que é chamada de retina”.

A córnea é a superfície frontal lisa do olho que cobre o cristalino e concentra a maior parte da luz que atinge o olho na retina, na parte posterior do olho, disse ele. A córnea é composta predominantemente por uma proteína chamada colágeno, que está disposta em um padrão muito regular que ajuda a luz a passar pelo olho. O colágeno também fortalece o olho, o que é importante porque essa região fica muito exposta e, portanto, vulnerável a danos.

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Atrás da córnea está a lente que foca o restante da luz que entra no olho na retina. A lente é composta por proteínas que mantêm a sua transparência e a tornam flexível para que possa mudar de forma e assim nos permitir ver objetos que estão próximos ou distantes.

Segundo Hossain, a retina pode ser comparada a um filme fotográfico. É composto por 10 camadas distintas de células nervosas, ou neurônios, incluindo células fotorreceptoras de bastonetes e cones que reagem à luz. Quando iluminadas, essas células geram impulsos elétricos. Estes então viajam pelo nervo óptico, que fica atrás do olho, e passam para o cérebro, onde são interpretados como visão.

Muitas outras estruturas do olho também apoiam a visão, disse Hossain. Isso inclui a conjuntiva, que é uma membrana protetora externa fina e transparente que reveste o interior das pálpebras e cobre a parte branca do olho chamada esclera – outra região protetora que ajuda a manter o formato do olho.

Há também a parte colorida do olho conhecida como íris, que é composta por um músculo que controla o tamanho da pupila, a mancha preta dentro da íris que permite que a luz passe até o cristalino. A cor da íris depende da quantidade de pigmento chamado melanina que ela contém. Fluidos, como o humor vítreo e o humor aquoso, mantêm o formato redondo do olho e o nutrem, respectivamente.

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À medida que envelhecemos, a composição e a estrutura dos olhos mudam. Uma das principais áreas onde isso acontece é nas lentes.

“À medida que envelhecemos, a lente endurece e perde a capacidade de mudar de forma durante a focagem e, na meia-idade, esta perda da capacidade de focagem significa que precisamos de óculos de leitura para focagem próxima”, disse John Lawrenson, professor de ciências visuais clínicas na City. Universidade de Londres, disse ao Live Science por e-mail.

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O cristalino também se torna menos transparente e pode desenvolver áreas “turvas” chamadas cataratas, disse Lawrenson. Mais da metade dos americanos com mais de 80 anos já teve catarata em algum momento. Embora a maioria das cataratas esteja associada ao envelhecimento, outros fatores de risco incluem diabetes e tabagismo.

Outra doença ocular comum relacionada à idade é a degeneração macular relacionada à idade (DMRI), disse Lawrenson, que ocorre na área central da retina chamada mácula.

"Como as células do cristalino e as células da retina não se renovam, o cristalino e a retina são mais suscetíveis a danos com a idade", disse Lawrenson. “A exposição à luz ultravioleta e aos altos níveis de oxigênio nos olhos criam condições que podem levar a danos celulares”.